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说到猫，这个可爱迷人的生物，它那自带高傲又神秘的气质，当代无数人都心甘情愿沦为猫奴，这么可爱的小家伙，谁不爱呢？猫不仅长得好看，战斗力还很强，经常会帮我们抓老鼠，抓蟑螂，所以在当今社会，越来越多人喜欢养猫，他们甘愿沦为猫奴，那你知道嘛，人类对猫的喜爱，可以追溯到古埃及时代，古埃及人甚至把猫当成了神，回到年前，我们可以从多个角度去分析，猫在人类心中的地位是怎样的。

一、为什么会喜爱猫

说到食物，这个问题一直都是古人最担忧最困扰的问题。古埃及人也有着这个烦恼，我们先来说说古埃及的文明，古埃及的文明有着灿烂的文明，有木乃伊神话，有屹立不倒的金字塔，这些传奇，可以古埃及神化，在农业上，上天也是眷顾着古埃及人。

当时古埃及位于非洲东北部，这个地理位置很靠近海，北临地中海，东濒红海，还有一条母亲河——尼罗河，为什么说尼罗河是古埃及的母亲河呢？举个例子，当尼罗河的水位变化（每年7月至11月会定期泛滥，泛滥出来的的水资源能够浸灌两岸干旱的土地；这时含有大量矿物质和腐殖质的泥沙随流而下，这些珍贵的物质在两岸逐渐沉积下来，成为肥沃的黑色土壤。古代埃及人因而称自己的国家为“凯麦特”（意为黑土地）。）

也正因为这肥沃的土地，古埃及的农业一直很繁荣昌盛，面对大丰收的粮食，屯粮便成了古埃及最大的困扰。因为在当时有很多老鼠。老鼠有多讨厌呢？它不仅行动很快，还很贪吃，繁殖又快，老鼠的存在，几乎可以把古埃及人的粮食都搬空，好在古埃及人发现了老鼠的天敌——猫。于是古埃及人便逐渐饲养猫。专门对付狡猾、贪吃的老鼠。由于猫咪的加入，人们的粮食得到妥善保护，他们便开始相信，猫咪是粮食的保护神。事实上，的确有大量的考古证据表明猫在埃及历史上扮演着多重角色。猫通常被描绘成保护家庭以及农作物免受啮齿动物和毒蛇的侵害，但也被描绘成鸟类猎人的助手和被宠爱的宠物。确实也有猫被发现埋在人类的坟墓当中，尽管猫和埃及人之间的确切关系并不总是很清楚。有些猫被埋葬作为祭品，表明有埃及人在为自己宠物的来世做打算。

另外养猫的人知道到，猫的眼睛在夜晚是可以看清东西，所以古埃及人认为夜晚时太阳的光芒被藏在猫眼里保管。埃及有个关于猫咪的传说：夜幕下，死者的幽魂伴着太阳神瑞的船前往阴间，但毒蛇阿波菲斯会阻止太阳喝冥河之水。这时，猫现身并斩下蛇首，使埃及人能再得见太阳的光辉。

后来，埃及人发现猫的瞳孔会随着光线而改变，象征月亮的阴晴圆缺，于是猫就被奉为月亮的化身。猫首人身的巴斯特是埃及神话中的猫女神。当她以猫的形象出现时，是掌管月亮、果实和丰收的女神，因为猫的某些生活习性，如夜行性及捕鼠以保证粮食丰收，正好和巴斯特的职责相符合。当她以雌狮形象出现时，又象征着阳光和好战，这种神格在屠杀其俘虏老鼠和毒蛇时表现无疑。

二、猫的地位

在埃及开罗郊外的萨卡拉古遗址，一座拥有年历史的古墓，考古学家在这座古墓得到了出乎人意料收货，也正是从这座古墓里，我们发现了古埃及人对猫的喜爱，因为古墓里出土了数十只猫木乃伊和猫的雕像。同时期考古学家还发现了养尊处优的宠物猫雕像和木乃伊，甚至贵族的私人动物园遗址。无论如何，猫却在古埃及历史占据了一个特殊的空间。

根据美国黑人作家詹姆斯·艾伦·鲍德温的说法，猫在埃及的考古记录中早在大约年前的王朝时期就已经存在。由于实际需求的原因，猫很可能与埃及人的生活息息相关。

古埃及人还把猫神化成——猫女神，他的形象代表就是猫首人身，这位女神在埃及广受崇拜，她的节日是古代埃及众多宗教节日中参加人数最多的活动。节日庆祝的地点布巴斯提斯城距离今天开罗东北方向80公里。当时，这个城市四面环水，于是四面八方的人就乘坐小船涌向小镇，参加一年一度在尼罗河三角洲举行的纪念巴斯特的节日。

举个例子：古希腊历史学家希罗多德曾经这样描述古埃及人蜂拥而至前往布巴斯提斯城参加一年一度的巴斯特节：“人们坐船而来，每只船上都坐满男女老少。一路上，一些女人一边打着响板，一边不停地说话。一些男人吹着笛子，其他人则一边唱歌一边拍手。“每经过岸边的某个小镇，人们便把船靠近岸边，女人继续打着响板，而其他人则朝着当地妇人喊叫或是跳舞，也有站起身来去拉她们裙子的。“一到布巴斯提斯，船上的人立即献上他们给巴斯特带来的精美祭品，然后开怀畅饮。每次节日喝掉的酒都要比一年其他时间喝掉的酒还要多。”

除了把猫神化外，猫的地位甚至比古埃及人还高，如果房子着火了，埃及人会先救他们的猫，然后再回去拿其他个人物品。当他们的宠物猫死了，这家人会剃掉眉毛来哀悼，持续哀悼，直到他们的眉毛重新长出来。有时，猫死后会被制成木乃伊，它们的主人会给它们留下食物，甚至和主人一起埋葬，以显示他们有多爱他们的宠物。

希罗多德著作中所说的这些曾经被认为是捏造的事情，但后来经过考古学家考证，证实确有其事。他们在挖掘布巴斯提斯城遗址时发现了神庙地下木乃伊猫的墓室，成千上万的动物尸体在这里被做成木乃伊，然后被葬在地下墓室，把主人的信息捎带到神的王国去。这里还发掘出大量法老修建的神殿，证明甚至连最高统治者都是巴斯特女神的忠实粉丝。

这些都不是啥，猫在古埃及心中有多重要呢？举个例子：在公元前年的佩鲁西姆战役，波斯的冈比西斯二世在征服埃及的过程中，利用埃及人喜爱猫的特点，在开打之前，将收集的大量猫作为先锋，埃及人因为害怕伤害猫，所以不愿意参加战斗，最后投降，波斯人轻松征服了埃及王国。同样，在古代也有许多保护猫的法律。如果一个人杀了一只猫，即使是意外，惩罚也会是死亡，向其他国家贸易和出口猫也是非法的。

三、猫神女形象的来源

据考证，巴斯特最初的形象并非是猫，而是一只母狮，后来由于野性减弱，变成了手里抱着叉铃的猫头女神。与象征威力的狮子不同，猫虽然骄傲，战斗时很勇猛，但更多时候以软萌的形象出现。无论是在王家还是平民家，猫都是受欢迎的宠物。

有一则神话故事讲述了最初狮子是如何变成猫的。这一个故事最早的叙述被刻在公元前年建造的图特安哈门陵墓中，但故事的形成可能更早。这个故事是这样的：

在人类统治埃及之前，大地由太阳神瑞所治理。在瑞神晚年的时候，精力大不如以前，身体佝偻，皮肤变黄，头发颜色也变了。但他的耳朵并没有失灵，依然能清楚地听到人类的嘲讽以及试图把他推倒的阴谋。瑞神非常火大，于是召集手下众神商议如何收拾人类，最后，瑞神决定派自己的眼睛——哈托尔女神对人类进行报复。

虽然哈托尔表面上接受了瑞神的任务，但她并不想伤害人类，只能阳奉阴违想办法躲起来。于是她假装化身一只母狮降临人间，但她并没有按照原计划大肆杀戮，而是悄悄逃到努比亚的沙漠里去了。没过多久，她叛逃的事情败露，瑞神便派遣透特——永恒的智慧与调节之神，去人间寻找她。瑞神奉命化作一只狒狒抵达努比亚沙漠。他发现她的模样既不是平时的哈托尔，也不是塞赫迈特，而是变成猫神巴斯特，而且把她在埃及的生活全忘了。

透特施展魔法把哈托尔在埃及生活的故事告诉她，希望她能心回意转。然而这并没有起到任何作用。巴斯特非但没有感动，反而突然变成愤怒的狮神，试图把狒狒吃掉。透特急忙再次施展魔法，这次终于奏效。哈托尔被她的话打动了，答应跟他重新返回埃及。

成千上万的信徒在边境等待哈托尔归来。然而这一路上并不顺利。他俩面临着另一个危机。在快抵达终点的时候，化身成猫的哈托尔竟然陷入沉睡，文章开头提到的毒蛇阿波菲斯发现这是一个杀死哈托尔的好机会，于是趁机发动进攻。透特摇啊摇啊，终于把猫摇醒。猫再次击败巨蛇。最后，他俩终于胜利返回埃及，成了赫利奥波利斯受欢迎的两名大神。

也正因为这个神化故事，猫可凶猛，可软萌的性格也融入到埃及人的神话传说中。埃及人也认为猫神巴斯特和其他男女众神一样也存在具有潜在破坏力的一面。女神哈托尔便是一个突出的例子，她曾经化成一只母狮，以瑞神的复仇者塞赫迈特的形象出现，试图毁灭整个人类，而塞赫迈特总是与灾难联系在一起，即使在有些神话中她是创世神卜塔的配偶。这可能是基于埃及人对猫软萌外表下喜欢虐杀小动物的深刻体验。

四、总结

人类对猫的喜爱，可能会比古埃及人更远久，但不可否认的是，古埃及人对猫的喜爱，真的疯狂到骨子里，除了神化之外，猫有自己专属的墓地，更是数不胜数，在当时，身为人类的古埃及人，只有长老辈分的人，死后才有机会被做成木乃伊，这以为这永生，灵魂不灭，躯体不腐，而每一只猫呢，死后基本都被做成了木乃伊，举个例子：大约从公元前年开始，埃及拥有数万只猫的巨大墓地变得相当普遍了。这些猫被人们精心包裹和装饰打扮，可能最终是由寺庙的神职人员完成的。据记载，前往埃及的古罗马旅行者们描述了普通埃及人是如何崇拜猫的，有时它们会长途跋涉的将一只死去的猫埋在精心布置的墓地中，在古埃及的法律规定杀猫甚至可能是死罪。