当初刘邦败于彭城，向西溃逃，猛将彭越也失去了他攻下的所有城池，只好独自率军游走在黄河北岸，时常游击楚军，截断其粮草，为汉军解围。

公元前年五月，刘邦在宛城坚壁不出，拖延楚军。而彭越则渡过睢水，在下邳击败项声、薛公率领的楚军部队，杀薛公。

项羽于是留终公驻守成皋，亲自率军东击彭越。

刘邦则趁此机会挥军北上，击溃终公，夺取了成皋。

六月，项羽击退彭越，听闻成皋被汉军占领，于是引兵西进攻破荥阳城，生擒周苛。

他对周苛说：跟我，就封你当上将军，食三万户。

周苛大骂：你不麻溜降汉，马上就会当俘虏。你根本不是我家汉王的对手！

项羽怒，烹杀周苛，又杀了枞公，俘虏韩王信，随后率军围困成皋。

打不起还躲不起么？逃跑，刘邦很专业。夏侯婴驱车带他北渡黄河，夜宿修武邑。天明后，刘邦自称汉使者，驰入赵军壁垒。

彼时，赵王张耳、韩信还没起床，刘邦直接冲进他们的卧室，夺了虎符印绶，召集诸将，更弦易张。

待到韩信、张耳起床，才知道汉王驾临，顿时大惊失色。而此时刘邦已夺了二人之军，并令张耳去巡行征兵，守备赵地。随后又拜韩信为相国，聚集赵国尚未征发的部队去攻打齐国。

随后，诸汉将陆续逃出成皋，楚军遂攻占城池，欲西进伐汉。刘邦遂派军驻守巩邑，阻断楚军去路。

刘邦夺了韩信部队，重整旗鼓，于八月引兵南下，驻扎修武邑，准备跟楚军再干一场。

郎中郑忠谏言劝阻，请求刘邦高垒深堑，勿与楚军战。

汉王听其计，派将军刘贾、卢绾率军两万，骑兵数百，渡白马津，入楚地，辅佐彭越，烧楚军粮草辎重，使其无法给项羽的前线部队供给军粮。

楚军立即对刘贾军展开进攻，但刘贾坚壁不出，与彭越互相支援。

而后彭越攻魏国故地，占领睢阳、外黄等十七城。

九月，项羽对大司马曹咎说：好好守住成皋，就算汉王挑战，也千万不要应战，切勿令他东进就好。我十五日内必定收复魏故地，届时再与将军会和！

随后，项羽引兵东进，又将陈留、外黄、睢阳等城夺了回来。

刘邦打算放弃图谋成皋以东，就守着巩邑、洛阳抗拒楚军。

郦食其劝道：

臣听说，知天之天者，王事可成。

王者以民为天，而民以食为天。

敖仓是天下粮草的集散地，臣闻目前哪里军粮甚多。

楚军占领荥阳，竟然没有坚守敖仓，反而引兵东进，只派因罪充军的人把守成皋，这真是天赐良机呀。

若楚军进攻汉军退却，反而是贻误战机。

且两雄不能并立，楚汉相争不下，海内动荡，农夫弃耕，织女弃工，天下子民惶惶不可终日。

愿陛下迅速发兵荥阳，占据敖仓，扼守成皋之险，决断太行山之通道，在蜚狐隘口设防，坚守白马津渡口，以示诸侯“以形制胜”之势，则天下人都知道该归顺谁了。

刘邦听罢，立即谋划夺取敖仓的战略。

随后，郦食其又谏言说：目前燕赵已定，唯独齐国还没拿下。田氏宗族势力强大，以东海、泰山为依靠，以黄河、济水为屏障，南近于楚，人多变诈。伐齐部队虽有数万之众，年内也拿不下来。臣请奉陛下诏书游说齐王，使其归顺陛下，成为藩臣。

于是刘邦派遣郦食其去游说齐王。

到了齐国，郦食其对齐王田广说：王可知天下将归何人所有？

齐王说：不知。天下将归何人所有？

郦食其说：汉！

齐王问道：先生这话的理由是什么？

郦食其说：

汉王先入咸阳，项王负约，以汉中封汉王。

项王迁杀义帝，汉王闻之，起巴蜀、汉中之兵击三秦，出关替义帝责罚项王。

而后汉王收天下之兵，立诸侯之后，所降城邑守将皆获丰厚，缴获战利财物则分给他们手下臣僚。

汉王与天下同其利，豪英贤才皆乐意为汉王所用。

项王有倍约之名，杀义帝之债，不记得别人的功劳，只记得别人的过失，攻城克敌之人得不到封赏，项氏以外之人均不能封侯拜将。

天下贤才皆对他无比怨恨，不愿为其所用。

因此天下将归于汉。

总之，汉王于蜀、汉起兵，定三秦，破北魏，诛成安君，此非人力之所为也，乃是上天之眷顾也！

如今汉军已占据敖仓的粮草，扼守成皋之险要，把守白马津渡口，决断太行山通道，设防蜚狐隘口，臣服晚了的诸侯皆要遭到灭顶之灾。

君王若能抢先归服汉王，齐国可得以保全，否则危亡指日可待呀！

起先，齐王田广听说韩信东进，便使华无伤、田解率重兵屯历下邑抵挡汉军。待到听了郦食其之言，便遣使赴汉谈判，同时撤回历下邑的守备军，日日与郦食其饮酒作乐。

而韩信率军东进，还未抵达平原渡，就听说郦食其已经拿下齐国了，便想休兵。

辩士蒯彻对他说：

将军是受诏伐齐！而汉王虽然密令郦食其使齐，却未下诏令将军休兵。将军岂能止步不前？

且郦食其不过是个儒生，以他一条三寸之舌，拿下齐国七十余城。而将军领兵数万众，一年多才攻下赵国五十余城。

为将数年，反不如一竖儒之功吗？

韩信听罢，毅然渡河。

公元前年十月，韩信破齐历下邑驻军，兵临临淄城下。

齐王以为被郦食其出卖，将其烹杀。随后率军向东败逃高密，使人向楚国求援。

而田横逃至博阳，守相田光逃至城阳，将军田既驻扎在胶东。

而刘邦拿下敖仓之后，率军攻打成皋。曹咎坚壁不出，于是刘邦派人辱骂他数日，曹咎终于恼羞成怒，领兵横渡汜水，要与汉军开战。

然而汉军半渡而击之，大破楚军，尽得尽得楚国金玉财货。曹咎和司马欣自刎于汜水上。汉王随后引兵渡河，复取成皋，军广武，就敖仓食。

我说两句

刘邦始终没有信任过韩信。

当他兵败，独自奔逃时，他没有以汉王的身份入赵营，反而冒充汉使者。

为什么？因为如果守卫听说汉王驾到，就算韩信睡得像头猪，也得把他叫起来，不然那就是杀头的大罪。

但如果是小小的汉使者，呵呵，让他等着吧。

这样刘邦才能给自己争取到时间，夺取韩信的印绶虎符，随后把将领易置，实现对全军的统帅。

因为刘邦不敢确定，当自己穷途末路逃入赵军壁垒时，迎接他的是韩信的笑脸，还是屠刀。

所以在统一天下后，刘邦说自己能得天下，是因为像萧何、张良、韩信这样的人杰都能为其所用。

但从这一章我们能够看出，刘邦所谓的用人之内涵，到底是什么。

而其成功的要诀正是，审时度势！